- Tether підтвердила повне закриття своїх гірничодобувних та технологічних операцій в Уругваї та звільнення 30 з 38 місцевих співробітників.
- Компанія оголосила про інвестиційний план на суму 500 мільйонів доларів, що включає центри обробки даних та парки відновлюваної енергетики, з яких понад 100 мільйонів доларів вже розгорнуто.
- Високі ціни на електроенергію, застосовані тарифи на 31.5 кВ у Флориді та відсутність більш конкурентної тарифної схеми зробили проєкт економічно недоцільним.
- Переговори з UTE та владою Уругваю не призвели до угоди, незважаючи на пропозиції Tether змінити енергетичний контракт та перейти на піринг 150 кВ.
Вихід Tether з енергетичного та крипто-майнінгового ландшафту Уругваю завершує один з найамбітніших іноземних технологічних проектів, які країна мала на розгляді. Після місяців напруженості навколо цін на електроенергію та умов контрактів, компанія, що стоїть за найбільшим у світі стейблкоїном, офіційно вирішила зібрати валізи та піти.
Те, що починалося як сміливий план перетворити Уругвай на регіональний центр масштабного майнінгу біткойнів та центрів обробки даних, що працюють на відновлюваних джерелах енергії, тепер завершилося повною зупинкою операцій, скороченням персоналу та недобудованою інфраструктурою. Рішення, про яке нещодавно повідомили місцеву владу, сприймається як попереджувальний знак про те, наскільки чутливим цей вид бізнесу є до цін на енергоносії та нормативно-правової бази.
Tether підтверджує повне припинення своєї діяльності в Уругваї
Компанія Tether Holdings Ltd., емітент стейблкоїна USDT , офіційно повідомила Міністерство праці та соціального забезпечення Уругваю (MTSS) про припинення всієї діяльності в країні . Під час зустрічі в офісах Національного директорату праці (Dinatra) представники компанії пояснили, що ця ініціатива більше не є життєздатною за нинішніх умов.
У рамках цього рішення Tether повідомила про звільнення 30 працівників із загальної кількості 38 працівників, що працюють в Уругваї. За повідомленнями місцевих ЗМІ, які мали доступ до обговорень, залишиться лише невелика основна команда для вирішення процедур закриття та невирішених адміністративних питань.
Зустріч у Дінатрі стала офіційною платформою для письмового оформлення завершення проєкту після тижнів спекуляцій щодо майбутнього присутності компанії в країні. Саме там Tether детально виклала фінансові та договірні причини, які, на її думку, не залишали можливості для продовження діяльності.
Ця заява пролунала лише через кілька місяців після того, як фірма повідомила спеціалізованим ЗМІ, що вона все ще оцінює найкращий шлях розвитку в Уругваї та підтримує діалог з урядом для вирішення невирішених питань. Цей етап дослідження тепер завершився остаточним виходом.
Від обіцянки на 500 мільйонів доларів до незавершеного мегапроекту
Коли Tether вперше окреслив свою дорожню карту для Уругваю, він говорив про інвестиційний план обсягом близько 500 мільйонів доларів, спрямований на інфраструктуру для майнінгу криптовалют , зокрема біткойна (BTC), та передові обчислювальні потужності. Ініціативу було представлено всередині країни як одну з найбільших технологічних та енергетичних ставок, які країна коли-небудь бачила.
Пропозиція включала будівництво трьох центрів обробки даних, розташованих у департаментах Флорида та Такуарембо , з оціночним потребою в електроенергії приблизно 165 мегават (МВт). Поряд з цими об'єктами, проект передбачав будівництво парку потужністю 300 МВт, що поєднуватиме вітрову та сонячну енергетику для забезпечення виробництва відновлюваними джерелами.
Із загальної оголошеної суми понад 100 мільйонів доларів фактично було виплачено на обладнання, роботи, землю, підключення та супутні послуги. Додаткові 50 мільйонів доларів було виділено на інфраструктуру, яка зрештою стане власністю державного комунального підприємства UTE та Національної взаємопов’язаної системи після завершення будівництва та інтеграції.
Незважаючи на цей початковий поштовх, значна частина плану так і не просунулася далі етапу проектування та узгодження . Кілька об'єктів, які рекламувалися як символ довгострокового технологічного розвитку, просто не були запущені в повну експлуатацію, перш ніж економічне рівняння стало негативним.
Місцеві аналітики зазначають, що демонтаж проєкту залишає незавершені активи та можливості з обох сторін : Tether відмовляється від стратегії, яка мала на меті зміцнити його присутність у Латинській Америці, тоді як Уругвай втрачає масштабне розгортання енергетичної та цифрової інфраструктури, пов'язаної з відновлюваними джерелами енергії.
Ціноутворення на енергоносії: ключовий фактор виходу
Згідно з різними версіями, отриманими від компанії, а також з офіційних джерел і джерел у ЗМІ, витрати на електроенергію стали критичним моментом для діяльності Tether в Уругваї. Фірма стверджує, що за чинної тарифної системи ці цифри просто не відповідали дійсності.
Зокрема, контрактна модель та плата за передачу 31.5 кВ, що застосовувалася в департаменті Флориди, значно збільшили експлуатаційні витрати на її об'єкти. Tether стверджує, що навіть з урахуванням масштабів споживання вона не змогла отримати доступ до більш вигідного тарифу, який би відображав її обсяг та довгострокові зобов'язання.
Згідно з оцінками, опублікованими місцевими ЗМІ, щомісячний рахунок за електроенергію компанії склав близько 2 мільйонів доларів . У галузі, де маржа дуже чутлива до цін на енергоносії, такий рівень витрат чинить сильний тиск на життєздатність бізнесу.
Принаймні з листопада 2023 року Tether вимагав від державної енергетичної компанії UTE більш конкурентоспроможної тарифної структури . Переговори тривали місяцями та включали технічні сценарії, різні рівні пірингу та альтернативні варіанти контрактів, але достатньо надійної угоди, щоб забезпечити майбутнє проекту, досягнуто не було.
Спостерігачі ринку підкреслюють, що зрештою провалилася спроба адаптувати існуючі тарифні схеми Уругваю , розроблені переважно для традиційних промислових та комерційних користувачів, до конкретних потреб гіпермасштабних центрів майнінгу та обробки даних, які потребують постійного та інтенсивного споживання електроенергії.
Запропоновані зміни, які так і не були втілені в життя
У переговорах з уругвайською владою та UTE компанія Tether запропонувала кілька альтернатив, спрямованих на зниження витрат на енергію, не завдаючи, за словами компанії, шкоди державним фінансам чи доходам комунального підприємства. Однак жодна з них не була реалізована.
Серед основних пропозицій фірма запропонувала перехід від тарифів на 31.5 кВ до пірингу на 150 кВ , що означатиме іншу структуру плати за доступ та вартості передачі. Поряд із цією зміною, вона також прагнула змінити угоду про купівлю електроенергії , щоб краще узгодити її зі своїм профілем споживання та довгостроковим інвестиційним горизонтом.
Згідно з реконструкціями з місцевої газети El Observador, деякі фахівці навіть розглядали ці альтернативи як потенційно корисні для UTE , оскільки вони могли б зменшити потребу в певних додаткових роботах та оптимізувати використання мережі. Незважаючи на ці думки, пропозиції не отримали необхідної підтримки на рівнях прийняття рішень.
Повідомляється, що ситуація зайшла в глухий кут приблизно у квітні 2024 року, коли керівництво UTE запропонувало більш конкурентний варіант тарифу, але рада директорів зрештою вирішила його не схвалити. З того часу суттєвого прогресу в перегляді контракту не було досягнуто, і проект поступово наближався до сценарію виходу.
Для компанії відсутність чіткої та своєчасної реакції посилила уявлення про те, що регуляторне та тарифне середовище не зміниться таким чином, щоб підтримувати діяльність такого масштабу в середньостроковій та довгостроковій перспективі.
Суперечки щодо виставлення рахунків, відключення електроенергії та реакція Tether
У міру затягування технічних переговорів, відносини між місцевим підрозділом Tether та UTE ставали дедалі напруженішими через неоплачені рахунки . В середині 2024 року це питання вийшло на публічний рівень, що посилило тиск на і без того складну ситуацію.
Згідно з повідомленнями телеканалу Telemundo, UTE припинила постачання електроенергії до деяких об'єктів компанії після несплати рахунку на суму приблизно 2 мільйони доларів, що відповідає травню. У тих самих повідомленнях згадувалася додаткова несплачена сума близько 2.8 мільйона доларів, пов'язана з іншими проектами.
Незважаючи на ці цифри, що поширювалися у ЗМІ, Tether наполягала, що її вихід не був головним чином зумовлений борговим конфліктом . Компанія підкреслила, що місцева фірма, яка відповідає за щоденні операції, веде переговори з урядом та UTE щодо врегулювання зобов'язань та організації спільного виходу.
У червні, після пропущеного платежу, президент UTE Андреа Кабрера, як повідомляється, підписав резолюцію про схвалення меморандуму про взаєморозуміння з комерційним керівництвом Tether . Однак цей документ був обумовлений тим, що компанія здійснюватиме свої платежі, що, враховуючи загальний контекст, виявилося важкодоступним.
Відтоді поєднання розбіжностей щодо тарифів, зростання заборгованості та невизначеності щодо безперервності проекту прискорило терміни, що зрештою призвело до офіційного оголошення про зупинку перед органами профспілкового захисту.
Вплив на робочі місця, енергетичну політику та перспективи криптовалютного майнінгу
Окрім корпоративних та фінансових аспектів, рішення Tether має негайні наслідки для уругвайської робочої сили . Звільнення 30 співробітників з 38 означає втрату спеціалізованих робочих місць у секторі, який просувався в рамках цифрової трансформації країни.
Ці скорочення штату також ставлять під сумнів передачу знань і технологій, яка передбачалася під час оголошення проєкту. Посади, пов’язані з експлуатацією, обслуговуванням, інженерією та управлінням центрами обробки даних, тепер зникають або їх потрібно буде поглинути іншими ініціативами, якщо талановиті фахівці мають залишитися в країні.
В енергетичному плані припинення дії плану змушує Уругвай переглянути свою стратегію щодо мега-споживачів електроенергії, таких як підприємства з криптовалютного майнінгу. Цей випадок підкреслює суперечність між використанням великого, стабільного попиту для оптимізації мережі та ризиками залежності від одного, дуже чутливого до ціни клієнта.
Для ширшої індустрії криптовалютного майнінгу цей епізод чітко показує: навіть у країнах із сильною відновлюваною матрицею доступ до енергії за конкурентними цінами не гарантований. Довгострокова життєздатність залежить від того, наскільки гнучкими можуть бути тарифні структури та регулювання з урахуванням нових моделей споживання.
Зі свого боку, Tether у попередніх заявах повторювала свою відданість розвитку довгострокових ініціатив у Латинській Америці , особливо тих, що побудовані на відновлюваних джерелах енергії. Її вихід з Уругваю не означає відмову від регіону, а радше стратегічний зсув до ринків, де регуляторна та цінова база можуть бути більш сприятливими.
Кінець уругвайського відділення Tether залишає після себе суміш уже здійснених масштабних інвестицій, контрактів та переговорів, які не досягли успішного результату , а також низку незавершених дебатів щодо того, як інтегрувати енергоємні цифрові галузі в національні плани розвитку. Для Уругваю цей досвід, ймовірно, слугуватиме орієнтиром при оцінці майбутніх пропозицій щодо криптомайнінгу та центрів обробки даних; для Tether він стає прикладом того, наскільки важливими є ціноутворення на електроенергію та визначеність політики при вирішенні питання про те, куди інвестувати капітал.